第十二章

    既然上峰派了差，兩人只好走一趟順天府。刑部相當重視此案，派出了一位郎
中、一位員外郎和近十名刑部高手分別支援順天府和西城兵馬司，只是四大名捕之
一的陸眉公卻不在其中。

    按部裡的說法，陸眉公他已經再三請求退休，部裡雖然沒答應，可輕易不想勞
動他老人家了。

    「王大人，小侯爺，不是下官發牢騷，那李大人是苦主不假，可也不該插手此
案哪，一連放走了好幾個人，萬一案犯就在其中，下官這裡的一番心血豈不全白費
了？」郭槐訴苦道。

    我一聽這廝竟藉機推卸責任，頓時氣不打一處來，可心裡也明白，自己的確給
他留下了攻訐的口實，也怪我心太急，著急建立自己的情報網，卻又小看了郭槐的
能耐。

    「得了吧老郭，你那一明一暗的把戲別人不知道，我還不清楚？」蔣遲現學現
賣，倒把郭槐唬住了：「李子愚幹過刑名，他能不知道要避嫌嗎？我看哪，大概他
是被你明的那一手給騙了，怕你找替死鬼糊弄他，才點撥點撥你，告訴你，人家是
個明白人，糊弄不得。」蔣遲和李佟沾親帶故，替李佟說話自然不奇怪，可一眨眼
就想出這麼一個合情合理的解釋來，我心裡都忍不住暗讚一聲。

    郭槐望著傳說中的花花公子，目光頗為驚訝，半晌才訕訕道：「原來如此。可
李大人放走的案犯中，有兩人確實有點嫌疑。」說著，把郭大路和風大蝦的名字提
了出來。

    「粉子胡同的郭鐵匠？那丫的唯一興趣就是打鐵，怎麼會是兇手？

    啊，懷疑他賣兵器給刺客？廢話，我的佩劍還是他賣給我的哪，那刺客臉上又
沒寫上字，有錢不賺，他是傻子啊！切！「」風大蝦？說書的？外鄉人？李佟認識
他師傅？嗯，師傅是師傅，他是他，這件事，倒是李佟孟浪了，這樣吧，「他轉過
頭來問我：」王大人，郭大人可能不好意思再出面抓人了，要不咱們去查查他？

    也好讓郭大人放心。「」為了鄉試，我在應天住了很長時間，就那時認識了晁
啟正，說起他在酒樓茶肆的名頭，就像白牡丹和小鳳仙在秦樓楚館一樣，響亮的很。

    他門下弟子我雖然不熟悉，可風大蝦的說書風格和他很相似，該是一脈相承的，
這就像江湖裡少林寺教不出武當派的功夫一個道理。「」可他出過手……「」沒錯，
不過真正出手的另有其人，他只是對著死老虎下刀子，大概是他說書說多了，總幻
想自己是個大俠，又看月兒一姑娘家的都敢挺身而出，就熱血沸騰大腦一時衝動起
來，說來當真好笑。「」丫的人家可是為了救你邪！「」所以我才幫他一把。不過，
連自己幾斤幾兩都不知道的莽撞人，往往好心幫倒忙，郭槐打他一頓，倒不見得是
壞事。「我微微一笑：」再說，他一直替我宣傳我的英雄事跡，我心裡挺感激他的，
本尊不好意思去救他，只好讓分身李佟出手了。何況，這小子走街串巷，是上好的
線人材料，日後你我都用的著。「見我說得如此坦白，蔣遲疑心盡去。見到被包紮
得成了布人兒似的風大蝦，蔣遲也有些惻然，問了幾句，也都沒出事先準備好的范
圍。

    倒是風大蝦見到我，不免有點緊張——他還不知道我和李佟其實是一個人，心
裡害怕我知道他的身份，不過他掩飾得很好，蔣遲便沒發現他有什麼異常。

    架不住蔣遲的央求，我和他在翠雲閣小鳳仙的閨樓裡調查起當日的情景來。

    沒多久，他那些三教九流的朋友就紛紛聚集過來，小樓裡頓時熱鬧起來，而小
鳳仙則擺出主婦的架勢，熱情招待眾人。

    蔣遲不提刑部的茬兒，只道為了親戚出頭。這些人當中，不少就是在粉子胡同
混生活的，七嘴八舌地倒也說了不少連我也不曉得的細節，可惜一時還看不出哪一
條有助於案情的分析。

    蔣遲也不表態，最後只讓眾人再去仔細打探消息，一旦有結果，他重重有賞。

    躲在小鳳仙臥房的我不禁暗歎蔣遲聰明，我被刺一案，竟成了他考量這群狐朋
狗友能力的藉口，這其中必然會有人脫穎而出，成為蔣遲吸納的對象。

    「但願唐門那個小子能有足夠的運氣和實力。」我正若有所思，蔣遲和小鳳仙
摟抱著走了進來。小鳳仙看了一眼衣衫整齊、鬢髮一絲不亂的妹妹小菊仙，笑道：
「小侯爺，你看人家王大人多君子，哪兒像你……」「吃慣了人參果，任誰對澀口
的青蘋果都沒了興趣，女人麼，熟透了才有湯有水有滋味。」蔣遲隨口道，氣得小
菊仙追著他直打。

    「竟是這樣！」小鳳仙微微有些詫異：「我看大人面生，以為是被小侯爺強拉
來的，不想原來是我妹妹不入大人法眼。」「這麼說，來翠雲閣的朝廷命官想必為
數不少吧？」自己面生，當然是有人不面生，想起趙鑒都去嫖妓，這些京官該是遠
比我想像中的膽大妄為，即便這裡是天子腳下！而官員敢流連勾欄，妓院就是消息
的重要來源，如此算來，倒是可以考慮偷偷在京城開上一家，既可生財，又能獲得
消息。

    聽到妓院裡禁忌的話題，小鳳仙警覺地瞥了蔣遲一眼，蔣遲卻笑道：「別情，
你丫這是來京的時日短，不知道京城的狀況。外面有句話說的好，說外省籍的京官，
個個是『題個號，娶個小，摟著姑娘睡到早』，大家早他媽的見怪不怪了。」他擰
了把小鳳仙的粉腮，接著道：「京城物價騰貴，就說我這心肝寶貝，一天的用度沒
個三五兩銀子絕下不來，所以外省籍京官少有帶家眷上任的，不然，一大家的吃穿
用度得花多少銀子，那官俸才幾個錢啊！可沒有家眷陪著，這些當官的總不能天天
告了五個指頭消乏兒吧，寬裕點的就在京城娶個小妾，不太寬裕的，隔三岔五來勾
欄院裡快活快活，大家彼此心照不宣，誰也不用笑話誰了！像你姑夫桂大人，上有
皇恩浩蕩，下有你這個外甥財神爺支撐用度，那是極特殊的例外，當不得數的。」

    「『飲食男女，人之大欲存焉』，這也難怪了……」蘇州和揚州畢竟只是一府
之地，大小官吏不過幾十，大多數又是本地人，與京城截然不同，雖然心裡大致猜
到了原因，卻不如蔣遲說得透徹。

    他結交三教九流，對社會上層下層都有瞭解，看問題就有根有據。

    不過叫他這麼一說，我越發堅定了在京城開妓院的決心。

    「女為悅已者容，人家還不是為了小侯爺？這會兒子倒嫌人家花得多了！」小
鳳仙俏臉含嗔，愈見勾魂。

    「不多，絕對不多！」蔣遲嬉皮笑臉道：「只要那銀子都變成了心肝寶貝身上
的細皮嫩肉，再多花一倍銀子俺也願意！」轉頭卻對我苦笑道：「別情，你總該明
白俺為什麼要賺錢了吧！」「不如贖了鳳仙姑娘……」「小侯爺家的門檻兒太高，
奴家可高攀不起。」小鳳仙笑道：「再說，奴家已經習慣了翠雲閣的生活，萬一按
耐不住紅杏出牆了，小侯爺不打死奴家才怪！」她竟是和莊青煙一個調調，想來是
喜歡這迎來送往的生活。

    就像莊青煙曾經對我說過，每次和我歡好，都恨不得立刻從良跟隨我，為奴為
婢也在所不惜，可過了幾日，見到陌生的男人，就忍不住想像，那新鮮的肉體該是
什麼滋味，就算能守得住，心裡也難受得緊。

    可蘇瑾哪……我心頭微微一痛，她……也是這種人嗎？

    蔣遲看來早知道小鳳仙的想法，不以為忤，笑著對我道：「反正滿頭都是綠帽
子了，多一頂不多，少一頂不少的，今兒就便宜你了，我在一旁給你擂鼓助威！」

    小鳳仙姐妹被蔣遲半真半假地嚇跑了，蔣遲見房裡沒人了，嬉笑顏色去了大半。

    「別情，你是不是在動妓院的腦筋？」我點點頭，我故意流露出來的心思，果
然沒能逃過他的眼睛。

    「東山，最初我就是因為在風月場裡扔了太多銀子，才想起為什麼自己不開上
一家，至少可以有使不完的姑娘。可蔣家六大少爺雖然個個都喜歡女色，蔣家卻似
乎並沒有介入這一行，是不是顧忌皇家的名聲？」蔣遲點點頭：「別說妓院，像鹽
茶這等生意，蔣家都是不能做的。  不光是蔣家，就連一向張狂的張氏兄弟也不敢
經營妓院。不過，妓院卻是天下消息最靈通的地方……」「蔣家做不得，我能做，
只要借點銀子給我，你就全當放了高利貸。不過，屆時姑娘的纏頭，你可是一文都
不能少啊！」

    （第十九卷終）

    --------
    爬爬書庫

下一章　回目錄